ਅਮਰੀਕੀ ਥਿੰਕ ਟੈਂਕ CIS ਦੀ ਨਵੀਂ ਰਿਪੋਰਟ ਮੁਤਾਬਕ ਮਈ-ਅਗਸਤ 2025 ਦੇ ਪੀਕ ਦਾਖ਼ਲਾ ਸੀਜ਼ਨ ਵਿੱਚ US student visas for Indians 62% ਘਟ ਕੇ 22,149 ਰਹਿ ਗਏ, ਤੇ ਰਿਪੋਰਟ ਨੇ OPT ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਖ਼ਤਮ ਕਰਨ ਦੀ ਸਿਫ਼ਾਰਸ਼ ਵੀ ਕੀਤੀ ਹੈ।
ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਾਈ ਦਾ ਸੁਪਨਾ ਦੇਖ ਰਹੇ ਭਾਰਤੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਲਈ ਥਿੰਕ ਟੈਂਕ ਸੈਂਟਰ ਫ਼ਾਰ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਸਟੱਡੀਜ਼ (CIS) ਦੀ 3 ਅਗਸਤ 2026 ਨੂੰ ਛਪੀ CIS ਦੀ ਮੂਲ ਰਿਪੋਰਟ ਚਿੰਤਾਜਨਕ ਹੈ। ਇਸ ਮੁਤਾਬਕ ਮਈ-ਅਗਸਤ 2025 ਦੌਰਾਨ ਭਾਰਤੀਆਂ ਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ 22,149 F-1 ਵੀਜ਼ੇ ਮਿਲੇ, ਜੋ 2024 ਦੇ 58,694 ਨਾਲੋਂ 62 ਫ਼ੀਸਦੀ ਘੱਟ ਹਨ।
ਅੰਕੜੇ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕੀ ਦੱਸਦੇ ਹਨ
ਗਿਰਾਵਟ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਸਾਲ ਦੀ ਤੁਲਨਾ ਤੱਕ ਸੀਮਤ ਨਹੀਂ। ਰਿਪੋਰਟ ਦੇ ਲੇਖਕ ਤੇ CIS ਦੇ ਸੀਨੀਅਰ ਲੀਗਲ ਫ਼ੈਲੋ ਜਾਰਜ ਫਿਸ਼ਮੈਨ ਮੁਤਾਬਕ 2017-19 ਅਤੇ 2021-24 ਦੇ ਮਈ-ਅਗਸਤ ਦੌਰ ਦੀ ਔਸਤ 55,717 ਵੀਜ਼ੇ ਸੀ, ਜਿਸ ਨਾਲੋਂ 2025 ਦਾ ਅੰਕੜਾ 60 ਫ਼ੀਸਦੀ ਹੇਠਾਂ ਹੈ।
ਚੀਨੀ ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਨੂੰ ਇਸੇ ਦੌਰ ਵਿੱਚ 40,034 ਵੀਜ਼ੇ ਮਿਲੇ, ਜੋ 2024 ਦੇ 61,075 ਨਾਲੋਂ 34 ਫ਼ੀਸਦੀ ਘੱਟ ਹਨ। ਇਹ ਦੌਰ ਇਸ ਲਈ ਚੁਣਿਆ ਗਿਆ ਕਿਉਂਕਿ 2024 ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀਆਂ ਦੇ 77 ਫ਼ੀਸਦੀ F-1 ਵੀਜ਼ੇ ਇਸੇ ਵਿੰਡੋ ਵਿੱਚ ਜਾਰੀ ਹੋਏ।
US student visas for Indians ਵਿੱਚ ਗਿਰਾਵਟ ਪਿੱਛੇ ਕੀ ਹੈ
ਅੰਕੜੇ ਅਮਰੀਕੀ ਵਿਦੇਸ਼ ਵਿਭਾਗ ਦੀ ਮਹੀਨਾਵਾਰ “Visa Issuances by Nationality” ਰਿਪੋਰਟ ਤੋਂ ਹਨ। ਮਾਰਚ 2026 ਵਿੱਚ ਇਸੇ ਸਰਕਾਰੀ ਡਾਟੇ ਆਧਾਰਿਤ Business Standard ਦੀ ਵੱਖਰੀ ਰਿਪੋਰਟ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਸੀ ਕਿ ਸਿਰਫ਼ ਜੂਨ ਤੇ ਜੁਲਾਈ 2025 ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀਆਂ ਨੂੰ 12,776 F-1 ਵੀਜ਼ੇ ਮਿਲੇ, ਜਦਕਿ 2024 ਵਿੱਚ 41,336 ਸਨ।
ਦੋਵੇਂ ਅੰਕੜੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਵਿੰਡੋ ਦੇ ਹਨ, ਇਸ ਲਈ ਆਪਸ ਵਿੱਚ ਟਕਰਾਉਂਦੇ ਨਹੀਂ। ਉਸੇ ਰਿਪੋਰਟ ਮੁਤਾਬਕ ਮਈ 2025 ਦੇ ਅਖ਼ੀਰ ਵਿੱਚ ਵਿਦੇਸ਼ ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਵੀਜ਼ਾ ਇੰਟਰਵਿਊ ਕੁਝ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਲਈ ਰੋਕ ਦਿੱਤੀਆਂ ਤੇ 18 ਜੂਨ ਨੂੰ ਮੁੜ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀਆਂ। ਮਗਰੋਂ F, M ਤੇ J ਬਿਨੈਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਸੋਸ਼ਲ ਮੀਡੀਆ ਖਾਤੇ “ਪਬਲਿਕ” ਕਰਨ ਲਈ ਕਿਹਾ ਗਿਆ।
OPT ਖ਼ਤਮ ਕਰਨ ਦੀ ਸਿਫ਼ਾਰਸ਼ — ਪਰ ਇਹ ਅਮਰੀਕੀ ਨੀਤੀ ਨਹੀਂ
ਫਿਸ਼ਮੈਨ ਲਿਖਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਹ ਅਮਰੀਕੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਤੇ ਕਾਮਿਆਂ ਦੀਆਂ ਤਨਖ਼ਾਹਾਂ ਤੇ ਨੌਕਰੀਆਂ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਆਪਸ਼ਨਲ ਪ੍ਰੈਕਟੀਕਲ ਟ੍ਰੇਨਿੰਗ (OPT) ਬੰਦ ਕਰਨ ਦੀ ਵਕਾਲਤ ਕਰਦੇ ਰਹੇ ਹਨ। ਇਹ CIS ਦੀ ਆਪਣੀ ਰਾਇ ਹੈ, ਅਮਰੀਕੀ ਸਰਕਾਰ ਦਾ ਫ਼ੈਸਲਾ ਨਹੀਂ। ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਲਈ ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ ਨੂੰ ਵੱਖਰੀ ਕਾਰਵਾਈ ਕਰਨੀ ਪਵੇਗੀ।
ਵੱਖਰੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਅਮਰੀਕੀ ਗ੍ਰਹਿ ਸੁਰੱਖਿਆ ਵਿਭਾਗ (DHS) OPT ਦੀ ਸਮੀਖਿਆ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। 9 ਜਨਵਰੀ ਦੀ ਚਿੱਠੀ ਵਿੱਚ ਤਤਕਾਲੀ ਸਕੱਤਰ ਕ੍ਰਿਸਟੀ ਨੋਮ ਨੇ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਵਿਭਾਗ ਪਰਖ ਰਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਲੇਬਰ ਮਾਰਕੀਟ, ਟੈਕਸ ਤੇ ਕੌਮੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਹਿੱਤਾਂ ਦੇ ਅਨੁਕੂਲ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ।
ਇਸ ਸਮੀਖਿਆ ਤੋਂ ਵੱਖਰਾ, DHS ਨੇ 17 ਜੁਲਾਈ 2026 ਨੂੰ ਫ਼ੈਡਰਲ ਰਜਿਸਟਰ ਵਿੱਚ ਅੰਤਿਮ ਨਿਯਮ ਛਾਪਿਆ, ਜੋ 15 ਸਤੰਬਰ 2026 ਤੋਂ F ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਨੂੰ ਦਾਖ਼ਲੇ ਦੀ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਮਿਆਦ ਦੇਵੇਗਾ। DHS ਮੁਤਾਬਕ ਪੋਸਟ-ਕੰਪਲੀਸ਼ਨ ਜਾਂ STEM OPT ਲਈ ਹੁਣ USCIS ਕੋਲ ਠਹਿਰਾਅ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਅਰਜ਼ੀ ਲਾਉਣੀ ਪਵੇਗੀ। ਇਹ ਨਿਯਮ OPT ਬੰਦ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ।
OPT ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀਆਂ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਹਿੱਸਾ
IIE ਦੇ ਸਾਲਾਨਾ ਓਪਨ ਡੋਰਜ਼ ਸਰਵੇਖਣ ਮੁਤਾਬਕ 2024-25 ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ 11,77,766 ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ 3,63,019 ਭਾਰਤ ਤੋਂ ਅਤੇ 2,65,919 ਚੀਨ ਤੋਂ ਸਨ, ਯਾਨੀ ਕੁੱਲ ਦਾ 53 ਫ਼ੀਸਦੀ।
ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ 2,94,253 ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਡਿਗਰੀ ਪੂਰੀ ਕਰ ਕੇ OPT ਹੇਠ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ 49 ਫ਼ੀਸਦੀ (1,43,740) ਭਾਰਤੀ ਅਤੇ 21 ਫ਼ੀਸਦੀ (61,981) ਚੀਨੀ ਸਨ। ਇਸੇ ਕਾਰਨ OPT ਦੇ ਨਿਯਮਾਂ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਵੀ ਵੱਡੀ ਤਬਦੀਲੀ ਭਾਰਤੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰੇਗੀ।
ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਲਈ ਇਸ ਦੇ ਮਾਇਨੇ
ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਕਈ ਪਰਿਵਾਰ ਕਰਜ਼ਾ ਲੈ ਕੇ ਫ਼ੀਸ ਭਰਦੇ ਹਨ। ਕੈਨੇਡਾ ਵਿੱਚ ਪੋਸਟ-ਗ੍ਰੈਜੂਏਸ਼ਨ ਵਰਕ ਪਰਮਿਟ ਦੇ ਨਿਯਮ ਸਖ਼ਤ ਹੋ ਚੁੱਕੇ ਹਨ ਅਤੇ ਬਰਤਾਨੀਆ ਨੇ ਵੀ ਗ੍ਰੈਜੂਏਟ ਰੂਟ ਕੱਸਿਆ ਹੈ। ਅਮਰੀਕਾ ਵੱਲ H-1B ਵੀਜ਼ਾ ਰਿਨਿਊਅਲ ਫ਼ੀਸ ਵਿੱਚ ਵਾਧੇ ਦੀ ਚਰਚਾ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ ਦਾਖ਼ਲਾ ਲੈਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵੀਜ਼ਾ ਰੁਝਾਨ ਤੇ ਬਦਲਵੇਂ ਦੇਸ਼ ਦੋਵੇਂ ਵੇਖਣੇ ਬਣਦੇ ਹਨ।
ਫ਼ਿਲਹਾਲ ਸਾਫ਼ ਰਹਿਣਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ ਕਿ CIS ਦੀ ਸਿਫ਼ਾਰਸ਼ ਲਾਗੂ ਨਹੀਂ ਹੋਈ ਤੇ OPT ਅਜੇ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਹ ਗਿਰਾਵਟ 2025 ਦੇ ਸੀਜ਼ਨ ਦੀ ਹੈ; ਅਗਲੇ ਸੀਜ਼ਨ ਦੇ ਅੰਕੜੇ ਆਉਣ ‘ਤੇ ਹੀ ਪਤਾ ਲੱਗੇਗਾ ਕਿ ਰੁਝਾਨ ਟਿਕਦਾ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ।